En esta oportunidad los invito a acompañarnos en esta aventura que significa el disfrute de actividades al aire libre. Nuestra misión será facilitar información y conocimiento para ampliar los horizontes de sus viajes y disfrutar más y mejor de nuestro patrimonio natural.

Como introducción y para entender  mejor los criterios sobre los cuales vamos a fundamentar nuestras notas, es fundamental compartir con ustedes algunas definiciones y conceptos.

Área Natural Protegida. Es una herramienta para la conservación de la diversidad biológica y se define como un área definida geográficamente (continental, costera  o marina), designada, regulada y administrada a fin de alcanzar objetivos específicos de conservación (CDB).

Turismo Sostenible. El punto de partida del concepto de turismo sostenible está en las teorías referidas al desarrollo sin degradación ni agotamiento de los recursos. En el informe Brundtland (1987) se indica que el desarrollo sostenible implica "satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la posibilidad de satisfacciones propias de las generaciones futuras". Otra definición interesante es la proporcionada por la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que incluso inluye en su propia definición una pauta de comportamiento, definiendo el desarrollo sostenible como "el proceso que permite el desarrollo sin degradar o agotar los recursos que hacen posible el mismo desarrollo".

El concepto de crecimiento sostenible ha estado ligado tradicionalmente al concepto medioambiental, pero actualmente es un concepto más global, que incluye numerosos campos de interacción dentro del concepto de sustentabilidad, como aspectos económicos y socioculturales. El turismo sostenible está basado, por lo tanto, en un concepto amplio del desarrollo sostenible que implica, necesariamente, criterios medioambientales, socioculturales y económicos.

 Ecoturismo. El ecoturismo es una modalidad de turismo de naturaleza y el término ecoturismo y su definición preliminar fueron acuñados en 1983 por el Arq. Héctor Ceballos Lascuráin. Si bien no existe una definición universalmente consensuada, sí se reconoce la existencia de una serie de características que lo distinguen. La UICN ha adoptado la siguiente definición: "es aquella modalidad turística ambientalmente responsable, consistente en visitar áreas naturales relativamente sin disturbios, con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales de dichas áreas, así como cualquier manifestación cultural que se pueda encontrar en ella, a través de un proceso que promueve la conservación, tiene bajo impacto ambiental y cultural y propicia benéficos económicos de las poblaciones locales" (Macías, Galván y Valdivia, 2003; The Nature Conservancy, 2004). Para la Organización Mundial de Turismo y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (OMT - PNUMA, 2004) las características diferenciales de esta modalidad de turismo de naturaleza radican en que el interés principal de los turistas es la observación de la naturaleza y de las culturas dominantes en esas localidades, asumiendo un compromiso activo en la reducción de los impactos negativos sobre el entorno natural y cultural y contribuyendo a la protección de las áreas naturales.

Con estos conceptos ya pueden tener una mejor idea de la óptica con que vamos a transitar estos campos. Entonces vamos ya a nuestro primer tema:

TÉCNICAS DE CAMPAMENTISMO DE BAJO IMPACTO A LA NATURALEZA

En muchas áreas naturales protegidas del mundo, que según su categoría permiten el ingreso de turistas a alguna parte de su territorio, se exige a los visitantes que cumplan con ciertas conductas para mitigar el impacto de su estadía. Sugerimos practicar y adoptar estas conductas para todas nuestras actividades en la naturaleza y en especial en áreas protegidas públicas o privadas de Uruguay.

Campamentos: (FOTO 1)

• - Para determinar el sito de campamento debemos evitar que eso implique cortar vegetación (especialmente autóctona).
• - Acampemos en lugares permitidos.
• - Ubiquemos el campamento a más de 60 m. del agua.
• - No hagamos zanjas, elegir un sitio elevado (en capítulos siguientes hablaremos de este ítem).
• - Si la estadía va a ser muy larga, rotemos de lugar la carpa, para que no afecte demasiado a la vegetación del suelo.

Agua: (FOTO 2)

• - Todos los jabones y detergentes contaminan; para baños de higiene, afeitarse, lavado bucal, lavado de vajilla, ropa y otros, debemos retirar el agua en recipientes (camp shower, por ejemplo) y utilizarlos fuera de los cursos de agua.
• - No arrojemos residuos (orgánicos o no) o restos de alimentos a los cursos de agua (los peces en la naturaleza no comen guiso).
• - No lavar vehículos en cursos de agua (siempre desprenden restos de aceite, grasa, nafta, gas oil u otros contaminantes).
• - Es importante tomar conciencia de que aguas abajo puede haber otros campamentistas.

Fuego:

• - Respetemos las ordenanzas de Bomberos.
• - En capítulos siguientes hablaremos sobre las medidas de seguridad que hay que tener en cuenta, cuando encendamos fuego en la naturaleza.
• - Uno de los mayores encantos de los campamentos son las noches de fogón y no se puede hacer un asado a punta de llama de garrafita, pero cuando podamos (según el menú) debemos sustituir lo más posible el fuego de leña por calentadores (gas u otros combustibles), son más prácticos, limpios y seguros. (FOTO 5)
• - Realicemos el fuego en sitios determinados para tal fin (fogones).
• - Si no existiesen fogones, pero encontramos lugares ya quemados, utilizamos estos sitios y no quemamos lugares nuevos.
• - No hacemos fuego en la base de los árboles.
• - Si acampamos por primera vez, elegimos (para encender fuego) un sitio donde no queme el pasto (lugares con arena o piedra), si no encontramos un sitio adecuado, practiquemos la técnica de fuego verde o frío que conociste en realizar el fuego evitando quemar el suelo. Para eso podemos hacer una "cama" de arena para aislar el fuego del suelo (técnica no muy práctica pero eficaz) o cortar los panes de pasto (necesarios para generar el área del fogón) retirándolos y dejándolos apartados, profundizar el fogón unos 20 cm. (aprox. capa de tierra negra). Colocar una cama de ramas juntas y paralelas en la base del pozo y armar el fuego sobre estas. Luego de su utilización y cuando solo hay cenizas, apagamos y enfriamos bien con agua, colocamos la tierra en el pozo y colocamos nuevamente los panes de pasto en su sitio original. (FOTO 3 Y 4)

Leña:

• - Evitemos el uso de leña de monte indígena
• - Los atados de rolos de eucaliptos son muy buena leña y a diferencia de los otros, estos son plantados.
• - En el campamento no cortamos sino que tomamos la leña del piso o las que debido a las crecientes quedan colgadas en las ramas (¿sabían que incluso la leña caída dentro del monte forma parte de ese ecosistema?).
• - No dejamos grabados en las cortezas de los árboles. Demostremos nuestro amor hacia otra persona de otro modo.
• - No clavar el machete o el hacha en los árboles, ocasionan un daño sin sentido.

Residuos:

• - Todos los residuos (orgánicos o no) vuelven con nosotros hasta depositarlos en sitos correspondientes. Por el campo no pasa el recolector de basura.
• - El criterio "como es orgánico lo tiro", no es una práctica feliz porque contamina visualmente arruinando los paisajes prístinos, porque nosotros no lo hacemos en los jardines de nuestras casas y porque involuntariamente promueve a otros visitantes a seguir dejando residuos aumentando la degradación del lugar.
• - No recomendamos enterrar residuos orgánicos, porque cuando abandonemos el campamento, seguramente serán desenterrados por algún animal, ocasionándole posibles daños a él o a otros animales.
• - Hay lugares de camping donde los residuos son un verdadero problema, a veces se trasladan hasta las ciudades, otras no, nosotros podemos contribuir llevándonos con nosotros los residuos generados.
• - Las latas de conservas, luego que usamos su contenido, se pueden quemar al fuego (para que no atraigan animales) luego dejar enfriar y aplastar para reducir su volumen y facilitar su traslado.
• - El papel higiénico usado (cuando vamos al "baño") lo quemamos en el fogón o lo guardamos en bolsas para su posterior traslado. Este hecho que les puede parecer ridículo, es muy importante y lejos de concluir con la convicción de que soy un fanático exagerado digno de no leer más, deberían tenerlo muy en cuenta. Muchos permisos para acampar (ya sea el campo de un amigo o conocido), serán renovados dependiendo de si tenemos en cuenta este detalle o no. También -y por suerte- en algunas áreas protegidas, es especialmente solicitado a todo visitante el uso de bolsas para este tipo de residuos. ¿Se imaginan acampar o realizar un trekking por un sendero donde está balizado con estas cintas de papel?
• - A veces, para campamentos de varios días, es aconsejable hacer una letrina, esta consiste en cavar un pozo en la tierra y cada vez que la utilizamos espolvoreamos un poco de tierra para evitar moscas y olores y cuando abandonemos el campamento la tapamos completamente. Ubiquemos la letrina, alejada del campamento y de cursos de agua. No vierta sustancias químicas. Esto no se debe aplicar en Camping de pública concurrencia, debiendo buscar otras soluciones de saneamiento.
• - No olviden que al abandonar el sitio de campamento debemos tratar de no dejar indicios de nuestra estadía, así futuros campamentistas pueden disfrutar del lugar del mismo modo que nosotros lo hicimos.

Evolucionemos en forma inteligente, cuidemos nuestros recursos naturales.

Un saludo muy grande para todos, hasta la próxima.